Was wird unter dem Begriff Ökosystem verstanden? Generell vorsteht man darunter das ökologische also natürliche Gleichgewicht der Natur oder eines naturnahen Biotops, wie zum Beispiel in einem Aquarium etc. In einem Ökosystem steht die Umgebung mit seinen natürlichen Bewohnern wie zum Beispiel Lebewesen in Einklang. Die ausgeglichene Wechselbeziehung zwischen Tieren und Pflanzen schafft ein gesundes Ökosystem. Es gibt natürliche Ökosysteme und vom Menschen angelegte Ökosysteme so genannte künstliche Ökosysteme. Künstliche Ökosysteme finden wir in Gärten oder in Aquarien und Terrarien. Zunehmend greift der Mensch jedoch auch in der Natur ein und versucht natürliche Ökosysteme zu schaffen oder aber auch zu zerstören.

Generell versteht man jedoch unter einem Ökosystem ein natürliches Gebilde. Bei natürlichen Ökosystemen kann man zwischen verschiedenen Arten des Ökosystems unterscheiden. Dazu zählt beispielsweise das Waldökosystem, das Wiesenökosystem oder das Ökosystem im Meer oder an der Meeresküste. Des weiteren wird bei Ökosystemen davon gesprochen, dass sie offen, komplex und dynamisch sind. In dem Fall bedeutet offen, dass sie in der Lage sind Energie und Materie aufzunehmen und zu verwerten. Unter einem komplexen Ökosystem verseht man die Vielfalt von Pflanzen und Tieren in der Gemeinschaft. Dynamisch sind Ökosysteme, da sie einem steten Wandel unterzogen sind und sich weiterentwickeln. Auf der Erde haben sich im Laufe der Evolutionsgeschichte die verschiedensten Ökosysteme gebildet. Denn in den verschiedenen Klimazonen der Erde herrschen unterschiedliche Bedingungen und Anforderungen an die Lebewesen, die diese Ökosysteme besiedeln.